Bereits der Blick auf die jeweiligen Viten könnte geradewegs vergessen lassen, dass sich der Rekordmeister lediglich als Vorrunden-Zweiter um einen Platz in den nächsten Runde bewirbt — auf den Sprung unter die Top 8 war in der jüngeren Vergangenheit noch immer Verlass.  
 Dennoch ging der Matchplan von Trainer Erik ten Hag gegen die Österreicher auf und erntete dafür lob. So titele „De Telegraaf“: „Die Mannschaft von Erik ten Hag war Sturm Graz überlegen und hielt die im Europacup so wichtige Null.“  
  Laut Statistik müssen die Bayern gegen Benfica laut Statistik aber nichts befürchten… 
 Ajax Amsterdam als Tabellenführer in der Gruppe E der Champions League – ein recht ungewohntes Bild nach den bisherigen zwei Spieltagen. 
  Video: Rekord-Transfer Neymar hat bei Paris St. Germain eingeschlagen. Hier ein paar Kostproben, die das Können des Ausnahmespielers unterstreichen. (Quelle: YouTube/Premierteam)  

Real Madrid gewinnt gegen Juventus → beste Quote 1,70 bei  
 Im Falle der Wolfsburger und der Bayern spricht derzeit jedoch nur wenig dafür, dass die sportlichen Gefilde miteinander vergleichbar sind: Die auf dem ohnehin enttäuschenden achten Platz rangierenden Wölfe liegen schon gigantische 28 Punkte hinter dem Tabellenführer zurück.  
  – RB-Coach Ralph Hasenhüttl schien mit dem Punkt gegen Monaco durchaus zufrieden. 
 Nun dürfen die Meinungen gewiss darüber auseinandergehen, ob auch das anstehende Achtelfinale gegen den FC Porto zu diesen Herkules-Aufgaben zu zählen ist: Dass der portugiesische Verein neben Real und dem FC Chelsea zu dem elitären Kreis jener drei Klubs gehörte, die in der königlichen Vorrunde kein einziges Spiel verloren gaben, mutet schließlich nur noch halb so furchteinflößend an, wenn man auf die im Herbst bewältigten Herausforderungen blickt. 
  Die Turiner haben sich für das Hinspiel gegen die Königlichen viel vorgenommen. Doch mit Real baut sich ein mehr als unangenehmer Gegner vor den Italienern auf. Die Mannschaft von Carlo Ancelotti will unbedingt als erster Klub in die Geschichte der Champions League eingehen, der den Titel erfolgreich verteidigen konnte.  

 Die Sachsen sind demnach gewarnt, dass sie im Vodafone Park nicht nur ein stimmungsvoller Hexenkessel, sondern auch ein bärenstarker Gegner erwartet – der vor heimischem Publikum obendrein auf eine beachtliche Serie verweisen kann.  
 Im Hinspiel ist das Konzept perfekt aufgegangen: Arsenal wollte sein Angriffspiel aufziehen, wurde aber von den Monegassen eiskalt erwischt und gleich drei Mal erfolgreich ausgekontert. Es ist zu erwarten, dass es im Hinspiel ähnlich laufen wird, denn die Gunners müssen alles riskieren, während Monaco auf Konter lauern kann.  
  Beide Mannschaften gehören nicht nur in ihren jeweiligen Ligen zu den absoluten Top-Klubs, sondern sind auch auf internationaler Ebene keine Unbekannten. 
  Bayern München hat noch nie gegen einen griechischen Verein verloren (7 S, 2 U) und blieb in den letzten sechs Begegnungen mit Teams aus Griechenland ohne Gegentor. 
  Der AS Rom ist im Gegensatz zu Atletico ganz nah dran am Achtelfinale der „Königsklasse“. Mit einem Remis wären sie auf jeden Fall dabei.  

 AEK ist zum 5 Mal in der CL-Gruppenpase dabei; der Sprung in die K.o.-Phase gelang aber noch nie.  
 Auch dem bar jeden Dominanzanspruchs bestrittenen Hinspiel in Rom war zu entnehmen, dass die Madrilenen derzeit keinen schlüssigen offensiven Plan in der Tasche haben; nach wie vor sind die Spieler des Starensembles vor allem als Einzelkönner unterwegs.   
 Gelingt es der Mannschaft von Ralph Hasenhüttl, den Vorsprung auf den derzeit schärfsten Rivalen mit einem neuerlichen Sieg auf vier Zähler aufzustocken, bekämen die Leipziger damit in den beiden verbleibenden Partien gegen Monaco und Besiktas gleich zwei Matchbälle in die Hand. 
  Wer es gern eine Nummer kleiner mag, sei stattdessen an die vorangegangenen Playoffs gegen Rapid Wien erinnert: Obwohl der große Favorit die Hütteldorfer zwischenzeitlich schwindelig spielte, schrammte der österreichische Rekordmeister nur haarscharf an der Champions League vorbei.  
 „Wir waren frech, mutig. Nur die ersten zehn Minuten waren etwas schwierig. Im Vorfeld des Spiels sagt man: Gut, ein Punkt ist wunderbar. Jetzt können wir sagen: Wir hätten gewinnen müssen“, zeigte sich der AFC-Trainer leicht enttäuscht über den verpassten Sieg im Hinspiel.  

 Obwohl sich Chelsea in der Champions League von der gewohnt starken Seite präsentierte, könnten die Vorzeichen vor diesem Kampf der beiden Millionen-Truppen kaum deutlicher sein.  
 Video: Durch die Verletzung von Miro Klose im Hinspiel sieht Lazio-Coach Stefano Pioli Handlungsbedarf. (Quelle: YouTube/SPOX)  
  Zum Vergleich: Topscorer von Juventus Turin ist Alvaro Morata, der bisher vier Mal einnetzen konnte. Die „Alte Dame“ hat sich ohnehin recht torgeizig gezeigt. Gerade einmal 16 Treffer haben die Italiener in ihren zwölf CL-Partien erzielt. Die gesamte Mannschaft von Massimiliano Allegri hat also genauso oft ins Tor getroffen wie zwei Barca-Spieler (Neymar und Messi). 
  Da sich die Nachspielzeit in der Folge erheblich in die Länge zog, hätte Samaris kurz darauf fast noch einen zweiten Treffer nachgelegt; die konditionell völlig platten Russen sehnten zu diesem Zeitpunkt schon längst nur noch den Schlusspfiff herbei.  
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